Onderwijsorganisaties trekken zes jaar na het begin van de coronapandemie opnieuw aan de bel: scholen moeten bij een volgende crisis in principe openblijven. Het debat kreeg deze week nieuwe lading, nu de parlementaire enquêtecommissie corona in de Tweede Kamer terugkijkt op de besluitvorming rond de pandemie. Ook de schoolsluitingen liggen daarbij weer onder het vergrootglas, en niet voor niets. De schade bleek groter dan toen vaak werd aangenomen.
De gevolgen zijn nog altijd voelbaar
Volgens vertegenwoordigers van het basis, voortgezet, middelbaar beroeps en hoger onderwijs hebben de sluitingen diepe sporen nagelaten. Leerlingen en studenten liepen niet alleen studievertraging en leerachterstanden op, ze raakten ook sociaal uit koers.
De VO-raad wijst erop dat het welbevinden van jongeren nog altijd niet terug is op het oude niveau. En als een leerling niet goed in zijn vel zit, merk je dat uiteindelijk ook in de klas, in resultaten, in gedrag, in alles eigenlijk. De Onderwijsinspectie zag bovendien dat taal en rekenen tijdens de pandemie verder terugvielen. Op veel onderdelen is inmiddels wel herstel zichtbaar.
Vooral kwetsbare kinderen kregen het voor de kiezen. Denk aan leerlingen zonder rustige werkplek, met weinig digitale middelen, of met thuissituaties waar leren niet bevorderd wordt. Bestaande verschillen werden daardoor groter.
Openhouden moet het uitgangspunt zijn
Onderwijsorganisaties zeggen daarom nu vrij eensgezind dat fysieke sluiting alleen nog in het zwartste scenario verdedigbaar is in de toekomst. Met name over de latere sluitingen klinkt stevige kritiek. Toen was er immers al meer bekend over besmettingsrisico’s bij jongeren en over de nevenschade van afstandsonderwijs. In het mbo werd dat misschien nog wel het scherpst zichtbaar, een timmerman leer je nu eenmaal niet timmeren via een scherm.
Schoolleiders en bestuurders benadrukken ook dat de uitvoering destijds vaak geïmproviseerd aanvoelde. Besluiten hingen lang in de lucht, waarna scholen op het laatste moment moesten schakelen. Inmiddels werkt het onderwijs samen met het ministerie aan crisisplannen voor toekomstige noodsituaties, van pandemieën tot cyberaanvallen en langdurige stroomuitval.
Er zijn bij dit artikel nog geen reacties geplaatst