Raad van State stelt NCOI op alle punten in het gelijk over diploma’s en informatievoorziening

De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State heeft vandaag geoordeeld dat NCOI geen overtredingen heeft begaan. Alle bestuurlijke boetes die het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) aan NCOI had opgelegd, zijn vernietigd. De hoogste bestuursrechter heeft het standpunt van NCOI op alle belangrijke punten gevolgd.

De zaak draaide om de vraag of NCOI in 2021 graden zou hebben verleend door het verstrekken van diploma's van korte deelopleidingen waar in de naam van de opleiding het woord 'master' voorkwam. De Raad van State heeft geoordeeld dat er met het verstrekken van de bewuste diploma's geen academische graden zijn verleend. De afgegeven diploma's waren correct en wekten niet de indruk dat een graad was verleend. Op diploma's van een geaccrediteerde masteropleiding van NCOI wordt expliciet vermeld dat daarmee een mastergraad is behaald. Dat stond niet op de diploma's waar deze procedure over ging.

Daarnaast heeft de Raad van State het ministerie ongelijk gegeven in de stelling dat NCOI studenten onjuist zou hebben geïnformeerd. De minister heeft volgens de uitspraak onvoldoende onderbouwd dat NCOI de informatieplicht heeft overtreden. Ook dit verwijt is daarmee van tafel.

Nassar Asad, directeur NCOI Opleidingen:

"Deze uitspraak is glashelder. Ook voor onze studenten, alumni, medewerkers en werkgevers is bevestigd wat wij gedurende de procedure hebben gezegd: studenten wisten welke opleiding zij volgden en welk diploma zij daarvoor ontvingen. Onze diploma's waren duidelijk, wij hebben geen regels overtreden en de opgelegde boetes waren onterecht."

Voor NCOI is de uitspraak ook van betekenis voor de verdere ontwikkeling van flexibel onderwijs in Nederland. Al bijna dertig jaar biedt NCOI werkenden de mogelijkheid zich stap voor stap verder te ontwikkelen via modules, deelopleidingen en volledige opleidingen. Deze vorm van flexibel onderwijs speelt een belangrijke rol binnen het domein Leven Lang Ontwikkelen.

"Deze zaak ging voor ons niet alleen over de opgelegde boetes, maar ook over de erkenning van de waarde van flexibel onderwijs," aldus Asad. "Duizenden professionals kiezen ervoor om zich naast hun werk verder te ontwikkelen. Zij mogen erop vertrouwen dat hun inspanningen zichtbaar en waardevol zijn. Wij zijn tevreden dat daar nu duidelijkheid over bestaat."