Op basisschool De Spits in de Utrechtse wijk Lunetten, staan rode waarschuwingsbordjes bij de EcoBotDrone, "Kijken mag, niet aanraken". De drone heeft dan ook iets bijzonders opgeleverd: Skyler (10), Philip (9) en Abel (9) wonnen met de drone namelijk de Jonge Uitvinder Award 2026 in de categorie 6 tot en met 11 jaar.
De prijsuitreiking vond plaats in NEMO Science Museum in Amsterdam, tijdens de Nationale Uitvindersdag. Voor Abel was de spanning al bij de eerste woorden van de bekendmaking voorbij. “Toen ze ‘De...’ zeiden dacht ik al: wij hebben gewonnen”, vertelt hij. Met hun EcoBotDrone willen de leerlingen vervuilde lucht aanpakken op plekken waar veel uitstoot vrijkomt, bijvoorbeeld bij fabrieken, boerderijen en drukke wegen. Hun plan: een drone die daar lucht opzuigt, schadelijke stoffen opvangt en deze bewaart voor hergebruik. De wedstrijd is een initiatief van de Nederlandse Orde van Uitvinders.
Van opgevangen stoffen naar bruikbare producten
Alleen filteren vinden de jongens niet genoeg. Ze willen opgevangen CO₂ laten omzetten in methanol, dat als brandstof kan dienen. Ook denken ze aan het benutten van stikstof voor bijvoorbeeld kunstmest. Het huidige model bestaat uit hout, oude draden, stoffen balletjes die filters voorstellen en computeronderdelen als propellers. Of een vliegende uitvoering de beoogde taken daadwerkelijk kan uitvoeren, moet nog worden onderzocht.
Een eerste stap richting verdere verkenning is wel gezet. De leerlingen hebben telefonisch gesproken met een Zweedse wetenschapper die zich bezighoudt met het omzetten van CO₂ in methanol.
En basisschool De Spits had meer reden voor feest. Een ander groepje uit groep 7 bereikte de finale met de Eerlijke sollicitatiescanner.
Tot de prijzen behoort een bezoek aan NEMO met de hele klas. Voor leerkrachten biedt de wedstrijd aanknopingspunten voor onderzoekend en ontwerpend leren. Een maatschappelijk vraagstuk krijgt handen en voeten zodra leerlingen een model maken, hun keuzes toelichten en nagaan welke vragen nog onbeantwoord zijn. Tijdens de finale kregen deelnemers één minuut om hun uitvinding aan het publiek uit te leggen.
Nieuwe plannen blijven geheim
Klaar zijn Skyler, Philip en Abel zeker nog niet. Nieuwe ideeën hebben ze al, maar daarover houden ze voorlopig hun lippen op elkaar. Philip heeft daar een duidelijke reden voor: “Anders kunnen andere mensen het stelen.”
Er zijn bij dit artikel nog geen reacties geplaatst